Windows praticamente gratuito? Entenda o que a Microsoft ganha com isso

Você já parou pra pensar que, hoje em dia, quase ninguém mais compra o Windows? Pois é. Se você já teve um PC nos últimos anos, provavelmente atualizou para o Windows 10 ou 11 sem pagar nada. Mas como uma das maiores empresas de tecnologia do mundo simplesmente decidiu “dar” seu sistema operacional de graça?

Recentemente, Dave Plummer — um dos engenheiros veteranos da Microsoft e criador do famoso Gerenciador de Tarefas — explicou tudo isso em um vídeo que viralizou. E a lógica por trás dessa decisão é mais interessante (e lucrativa) do que parece.

Da venda do produto ao modelo de serviço

Durante décadas, a Microsoft faturou alto vendendo licenças do Windows. Mas isso mudou com a chegada do Windows 10, quando a empresa adotou o modelo de “Windows como serviço”. O que isso significa na prática? Que o sistema passou a ser atualizado constantemente e, o melhor, sem custo adicional para os usuários.

Essa virada de chave aconteceu em parte porque o Windows 8 não agradou. Muita gente não curtiu aquela interface cheia de blocos coloridos. E com concorrentes como o macOS e o Linux oferecendo atualizações gratuitas, a Microsoft percebeu que precisava mudar.

Foi aí que entrou em cena Satya Nadella, atual CEO da empresa, que liderou essa reestruturação e transformou o Windows em uma peça estratégica dentro de um ecossistema maior.

Mas então… se não vendem o Windows, como lucram?

Aqui vem o pulo do gato. Segundo Dave Plummer, o Windows gratuito é só a ponta do iceberg.

Ao oferecer o sistema sem custo, a Microsoft consegue:

• Unificar a base de usuários numa única versão (o que facilita o suporte, a segurança e o desenvolvimento);
• Amarrar o usuário ao ecossistema da Microsoft, como Office (agora Microsoft 365), OneDrive, Teams, Azure e até o Xbox;
• Reduzir custos operacionais com sistemas defasados e fragmentados;
• E o mais importante: monetizar os serviços oferecidos dentro do Windows, em vez de cobrar pelo sistema em si.

Em outras palavras, a Microsoft “perde” na venda da licença, mas ganha muito mais mantendo você no universo dela.

Windows como serviço: um caminho sem volta

O modelo atual não só beneficia a empresa, como também é melhor para nós, usuários. Afinal, quem não gosta de receber atualizações constantes, melhorias de segurança e novos recursos sem pagar por isso?

Claro, ainda existem versões pagas — como o Windows Pro ou licenças empresariais —, mas para o usuário comum, o sistema ficou praticamente gratuito.

O Windows gratuito não é um erro de cálculo. É uma estratégia bem pensada. Ao invés de vender o sistema uma única vez, a Microsoft decidiu investir em fidelização e criar um ambiente onde os usuários consumam outros produtos da empresa — e é aí que está o verdadeiro lucro.

No final das contas, o Windows é o "portão de entrada" para um ecossistema muito maior. E com bilhões de dispositivos rodando o sistema no mundo todo, a Microsoft sabe muito bem o que está fazendo.

Quer saber mais curiosidades sobre tecnologia e bastidores do mundo digital? Fica por aqui que vem mais conteúdo! 

Foto: Xataka